Un sourire de classe. Le portrait photographique et la culture de l’expressivité

A l’occasion de la parution du n° 7 de la revue Transbordeur, je reproduis mon article publié dans la précédente livraison: André Gunthert, «Un sourire de classe. Le portrait photographique et la culture de l’expressivité», Transbordeur. Photographie, histoire, société, n° 6, février 2022, p. 136-149  (English version). Résumé. Souvent interrogé, le phénomène de la diffusion du sourire dans le portrait photographique au […]

The class smile : Portrait photography and the culture of expressivity

Abstract. Although frequently debated, the phenomenon linked to the development of the smile in twentieth-century portrait photography has always defied explanation. The present article draws on the conventional aspect of the portrait to describe this evolution through the prism of an historical adaptation to a social norm: the shift from a culture of restraint to a culture of expressivity spanning the 1930s […]

Les deux portraits de Portrait de la jeune fille en feu

Portrait de la jeune fille en feu (Céline Sciamma, 2019) est un film consacré à une histoire d’amour qui dure le temps de la réalisation d’un tableau. Ou plutôt de deux, de trois, ou même de quatre – sans compter les nombreuses esquisses inspirées par le personnage d’Héloïse (Adèle Haenel) à la peintre Marianne (Noémie Merlant). Et puisque le titre du film […]

Daguerre, premier portraitiste de la photographie

Pour clore sa série estivale consacrée aux “photos mythiques”, L’Obs s’est penché sur les plus anciennes photographies représentant des êtres humains. Plutôt bien informé, l’article rédigé par Renaud Février répond par une short-list de quatre daguerréotypes exécutés par ou attribués à Daguerre en 1837-1838, qui comptent également parmi les plus anciennes photos connues, réalisées avant la divulgation du procédé daguerréotype en août […]

Le portrait et le kebab

Parmi les formes protocolaires du spectacle présidentiel, le portrait officiel a un statut singulier. Figure rituelle de l’intronisation, il participe de l’inscription du nouveau venu dans l’histoire, en l’installant à son tour dans la série de ses pairs. Image, il a pris peu à peu valeur de signe, au sens désuet des symboles choisis par un monarque pour caractériser son règne. Accompagnement […]

Le sourire photographique, ou les révolutions du portrait expressif

Pourquoi sourit-on sur les portraits photographiques au XXe siècle, et pas au XIXe siècle? Sous cette forme élémentaire, la question est devenue une énigme prisée des études visuelles. Héritière d’une longue tradition d’analyse de l’expression des émotions, elle apparaît comme une évolution historique directement observable, documentée par des sources abondantes. Découvrir la clé de cette métamorphose paraît à portée de main. Pourquoi […]

Le portrait, du théâtre dans la photo

Dans la collection de tirages de presse retouchés réunie par Raynal Pellicer, on trouve un grand nombre de photographies de reportage recyclées en portraits. La manipulation est toujours la même: le contour du visage est détouré à la gouache, et porte des indications de recadrage, qui restreignent le champ aux formats habituels du genre. Ces adaptations sont riches d’informations sur les usages […]

Le portrait narratif entre au cimetière

Abrégé de géographie et d’histoire de la bourgeoisie parisienne, le cimetière du Père Lachaise est un espace de la présentation de soi qui en résume les règles élémentaires: l’idéalisation et la synthèse, ainsi que la priorité de la manifestation du statut social, exprimé ici par la taille et la richesse du monument. Les règles de la monumentalisation sont des règles narratives: comment […]

Le portrait du Che, c’est le Che

L’expression standard paresseuse de “civilisation des images” pourrait faire penser que notre société s’intéresse beaucoup aux images. Il n’en est rien. Sauf dans le cas de l’art, qui a développé un regard spécifique, les images sont le plus souvent invisibles, confondues avec leur référent – «le portrait de César, c’est César», pour reprendre une formule abondamment glosée par Louis Marin. Chose rare, […]

Travaux

Ouvrages et directions d’ouvrages Pourquoi sourit-on en photographie?, Lyon, éd. Deux-cent-cinq, 2023. Nouveaux médias. Mythes et expérimentations dans les arts, avec Thomas Kirchner, Marie-Madeleine Ozdoba (dir.), Paris, Centre allemand d’histoire de l’art/Naima éd., 2021. L’Image partagée. La photographie numérique, Paris, Textuel, 2015 (traduction italienne: L’Immagine condivisa. La fotogragia digitale, Rome, éd. Contrasto, 2016; traduction allemande: Das Geteilte Bild. Essays zur Digitalen Fotografie, […]