Reading images: Narrative imageries

Abstract (French version). Examining the interpretative visual logic at work in popular culture, this article proposes to recognize as a heuristic tool the iconographic group formation process, called narrative imageries, on the model of narrative identity by Paul Ricœur. Dynamic sets generated by commercial success of a representation, these imageries are characterized by a productivity identified as a social signal, an effect […]

L’illustration de presse au travail

Deux commentaires d’images récents témoignent d’approches opposées de l’illustration photographique, ressource fondamentale du photojournalisme (voir mon article “Les icônes du photojournalisme, ou la narration visuelle inavouable”). Le premier revient sur la publication en Une de Libération de la photographie mise en scène de Thomas Thévenoud (éphémère secrétaire d’Etat au Commerce extérieur, démissionné pour non-paiement d’impôts), à l’occasion de la plainte des services […]

Comment lisons-nous les images? Les imageries narratives

Résumé (English version, pdf). Examinant les logiques interprétatives du visuel à l’œuvre dans la culture populaire, cet article propose de reconnaître comme un outil heuristique le processus de formation de groupes iconographiques, dénommées imageries narratives, sur le modèle de l’identité narrative de Paul Ricœur. Ensembles dynamiques générés par le succès commercial d’une représentation, ces imageries se caractérisent par une productivité identifiée comme […]

Hollande en Che, couleur locale

Le fallait-il? La Une de Libération remixant le visage de François Hollande avec l’icône du Che a provoqué quelques réactions embarrassées (le secrétaire d’Etat Thierry Mandon a tenté d’expliquer le rapprochement par le partage d’une «résistance hors du commun»; Ségolène Royal a «bien ri»; quant au chef de l’Etat, il ne ressent «aucune filiation» avec le héros castriste). S’il n’y a «rien […]

La consécration du selfie. Une histoire culturelle

Résumé (English version, pdf). Le terme “selfie” correspond à un processus d’identification tardif d’un groupe de pratiques photo ou vidéo réflexives, lié à l’émergence d’une esthétique de la subjectivité. Explorant l’articulation de l’autonomie de la prise de vue avec la participation à l’action, ainsi que le décollage produit par les usages conversationnels, cet article montre que le déclencheur du phénomène est une […]

Le nu, étendard sexiste des valeurs occidentales

Une très sage photo de nu en noir et blanc peut-elle encore attirer l’attention de la presse? En décembre dernier, l’opération de com de Kim Kardashian exposant son postérieur, photographié par Jean-Paul Goude en Une du magazine Paper, n’avait suscité qu’un soupir de lassitude des journaux sérieux, prompts à ranger ce cliché dans le tiroir de l’actu «racoleuse». La couverture du n° […]

Les images “iconiques” du 11 janvier, un monument involontaire?

Quoi de plus normal: à séquence historique, l’iconographie correspondante. Mais est-ce bien comme ça que ça se passe? Comment se construit l’historicité d’une image? Pour le vérifier, chercher la réponse dans les photos ne suffit pas. C’est en changeant légèrement d’angle, et en prenant le commentaire pour objet, que l’on peut apercevoir les mécanismes qui font de l’image un monument. Le commentaire […]

Quand l’art se dégonfle

Si la controverse scientifique a pour objet d’aboutir à un consensus sur un résultat, on peut considérer le scandale comme une polémique stérile, où chacun campe sur ses positions. Le cas récent du sex-toy géant de Paul McCarthy, exposé deux jours place Vendôme avant d’être dégonflé par des assaillants anonymes, fournit l’exemple d’un affrontement stéréotypé et improductif, où les camps opposés échangent […]

Quand la polémique fait polémique

Pour autant qu’on puisse en juger à partir d’un échantillon critique limité, le récent essai d’Edwy Plenel, Pour les musulmans (La Découverte, 2014) suscite des avis nettement répartis selon le bord politique d’où ils émanent: positifs à gauche (L’Humanité, Libération, Politis…), négatifs, voire hostiles, à droite (Le Figaro, Atlantico, Causeur…). Cette distribution semble confirmer la thèse du livre, qui décrit l’instrumentalisation de […]